Als er een baby op komst is bij een ongehuwd stel, weten de meeste mensen wel dat de vader het kind moet erkennen. Door de erkenning wordt vastgelegd wie in juridische zin de vader is.
Dat de vader door de erkenning nog geen wettelijk vertegenwoordiger van het kind is geworden, is minder bekend. Daarvoor moet nog een andere handeling plaatsvinden. Namelijk het aanvragen van ouderlijk gezag.